他时秦地不过千里，赖陛下神灵明圣，平定海内，放逐蛮夷，日月所照，莫不宾服。以诸侯为郡县，人人自安乐，无战争之患，传之万世，自上古不及陛下威德（《史记·秦始皇纪》：三十四年，始皇置酒咸阳宫，博士七十人，前为寿，仆射周青臣进颂。）。

臣闻天地协气而万物生，君臣合德而庶政成。五帝之世非皆智，三季之末非皆愚，用与不用，知与不知也。既时有举贤之名，而无得贤之实，必各援其类而进矣。谚曰：「相门有相，将门有将」。夫相者，文德昭者也；将者，武功烈者也。文德昭，则可以匡国朝，致雍熙，稷、契、夔、龙是也；武功烈，则可以征不庭，威四夷，南仲、方叔是矣。昔伊尹之为媵臣，至贱也；吕尚之处屠钓，至陋也。及其见举于汤武、周文，诚道合志同，玄谟神通，岂复假近习之荐，因左右之介哉！《书》曰：「有不世之君，必能用不世之臣；用不世之臣，必能立不世之功」。殷、周二王是矣。若夫龌龊近步，遵常守故，安足为陛下言哉？故阴阳不和，三光不畅，官旷无人，庶政不整者，三司之责也。疆场骚动，方隅内侵，没军丧众，干戈不息者，边将之忧也。岂可虚荷国宠而不称其任哉？故任益隆者负益重，位益高者责益深，《书》称「无旷庶官」，《诗》有「职思其忧」，此其义也。

陛下体天真之淑圣，登神机以继统，冀闻《康哉》之歌，偃武行文之美。而数年以来，水旱不时，民困衣食，师徒之发，岁岁增调，加东有覆败之军，西有殪没之将，至使蚌蛤浮翔于淮、泗，<鼠军>鼬喧哗于林木。臣每念之，未尝不辍食而挥餐，临觞而扼腕矣。昔汉文发代，疑朝有变，宋昌曰：「内有朱虚、东牟之亲，外有齐、楚、淮南、琅邪，此则磐石之宗，愿王勿疑」。臣伏惟陛下远览姬文二虢之援，中虑周成、召、毕之辅，下存宋昌磐石之固。昔骐骥之于吴阪，可谓困矣，及其伯乐相之，孙邮御之，形体不劳而坐取千里。盖伯乐善御马，明君善御臣；伯乐驰千里，明君致太平；诚任贤使能之明效也。若朝司惟良，万机内理，武将行师，方难克珥。陛下可得雍容都城，何事劳动銮驾，暴露于边境哉？

臣闻羊质虎皮，见草则悦，见豺则战，忘其皮之虎也。今置将不良，有似于此。故语曰：「患为之者不知，知之者不得为也」。昔乐毅奔赵，心不忘燕；廉颇在楚，思为赵将。臣生乎乱，长乎军，又数承教于武皇帝，伏见行师用兵之要，不必取孙、吴而暗与之合。窃揆之于心，常愿得一奉朝觐，排金门，蹈玉陛，列有职之臣，赐须臾之问，使臣得一散所怀，摅舒蕴积，死不恨矣。

被鸿胪所下发士息书，期会甚急。又闻豹尾已建，戎轩骛驾，陛下将复劳玉躬，扰挂神思。臣诚竦息，不遑宁处。愿得策马执鞭，首当尘露，撮风后之奇，接孙、吴之要，追慕卜商，起予左右，效命先驱，毕命轮毂，虽无大益，冀有小补。然天高听远，情不上通，徒独望青云而拊心，仰高天而叹息耳。屈平曰：「国有骥而不知乘，焉皇皇而更索」！昔管、蔡放诛，周、召作弼；叔鱼陷刑，叔向匡国。三监之衅，臣自当之；二南之辅，求必不远。华宗贵族，藩王之中，必有应斯举者。故《传》曰：「无周公之亲，不得行周公之事」。唯陛下少留意焉。

近者汉氏广建藩王，丰则连城数十，约则飨食祖祭而已，未若姬周之树国，五等之品制也。若扶苏之谏始皇，淳于越之难周青臣，可谓知时变矣。夫能使天下倾耳注目者，当权者是矣。故谋能移主，威能慑下。豪右执政，不在亲戚。权之所在，虽疏必重；势之所去，虽亲必轻。盖取齐者田族，非吕宗也；分晋者赵、魏，非姬姓也。惟陛下察之。苟吉专其位，凶离其患者，异姓之臣也；欲国之安，祈家之贵，存共其荣，没同其祸者，公族之臣也。今反公族疏而异姓亲，臣窃惑焉。

臣闻孟子曰：「君子穷则独善其身，达则兼善天下」。今臣与陛下践冰履炭，登山浮涧，寒温燥湿，高下共之，岂得离陛下哉？不胜愤懑，拜表陈情。若有不合，乞且藏之书府，不便灭弃。臣死之后，事或可思。若有豪厘少挂圣意者，乞出之朝堂，使夫博古之士，纠臣表之不合义者。如是，则臣愿足矣（《魏志·陈思王植传》。又略见《御览》五十六，三百五十九）。

问。周制五等。其弊也。王室衰微。秦废列国。其败也。天下崩坏。汉封子弟。其失也。侯王僭乱。何则。为制不同。同归于弊也。故自古及今。议其是非者多矣。今若建侯开国。恐失随时之宜。如置守专城。虑乖稽古之义。考其要旨。其谁可从。又问。封建之制。肇自黄唐。郡县之规。始于秦汉。或沿或革。以至国朝。今欲子兆人。家四海。建不拔之业。垂无疆之休。大鉴兴亡。从长而用。无论古今。择善而行。侯与守而何先。郡与国而孰愈。具书于策。当举行之。

臣闻封建之废久矣。是非之论多矣。异同之要。归于三科。或曰。周人制五等。封亲贤。其弊也。诸侯擅战伐。陪臣执国命。故闻蚕食瓜剖。以至于衰灭也。而李斯周青臣之议。繇是兴焉。又曰。秦皇废列国。弃子弟。其败也。万民无定主。九族为匹夫。故鱼烂土崩。以至于覆亡也。而曹囧士衡之论。繇是作焉。又曰。汉氏侯功臣。王同姓。其失也。爵号太尊。土宇太广。故鸱张瓦解。以至于勃乱也。而晁错主父之计。繇是行焉。然则秦惩周之弊也。既以亡而易衰。汉鉴秦之亡也。亦矫枉而过正。历代之说。无出于此者。以臣所观。窃谓知其一。未知其二也。何者。臣闻王者将欲家四海。子兆人。垂无疆之休。建不拔之业者。在乎操理柄。立人防。导化源。固邦本而已。盖刑行德立。近悦远安。恩信推于中。惠化流于外。如此则四夷为臣妾。况海内乎。虽置守罢侯。亦无害也。若法坏政荒。亲离贤弃。王泽竭于上。人心叛于下。如此则九族为雠敌。况天下乎。虽废郡建邦。又何益也。故臣以为周之衰灭者。上失其道。天厌其德。非为封建之弊也。秦之覆亡者。君流其毒。人离其心。非唯郡县之咎也。汉之祸乱者。宠而失教。立不选贤。非独强大之故也。繇是观之。苟固其本。导其源。虽郡与国。俱可理而安矣。苟踰其防。失其柄。虽侯与守。俱能乱且危矣。伏惟陛下虑远忧近。鉴古观今。以敦睦亲族为先。不以封王为急。以优劝劳逸为念。不以建侯为思。以尊贤宠德为心。不以开国为意。以安抚黎元为事。不以废郡为谋。则无疆之休。不拔之业。在于此矣。况国家之制。垂二百年。法著一王。理经十圣。变革之议。非臣敢知。